История Дубовки, маленького городка на обрывистом берегу Волги и прилегающих к нему сел, своеобразна и неповторима. Все прошлое связано с переволокой - междуречьем, разграничивающим бассейны Волги и Дона.
Волжско-донской переволокой люди пользовались с глубокой древности. Она лежала на пути великого переселения народов из Азии в Европу. С севера сюда приходили высокие, светловолосые русичи - большие мастера в наведении речных переправ. Гунны, авары, хазары, печенеги, половцы - какие только племена и народы не проходили по нашему краю. «Котлом народов» называют ученые эти места. На карте Тесселя Герарда, составленной им в 1614 году, было обозначено три волока, по которым суда перетаскивались из Дона в Волгу и обратно. Кратчайшее же расстояние между этими двумя реками (примерно 64 километра) находится как раз в районе нынешнего Дубовского района. Это место давно привлекало людей. Именно здесь во времена Золотой Орды был основан татарский город Бельджамен. Остатки этого древнего города каждый год раскапывают археологи на северной окраине Дубовки.
Интересные упоминания о наших местах сохранились в дневнике первого Азовского похода Петра Великого - «Юрнале путного шествия». Оказывается 5-6 июня 1695 года корабли Петра проплывали по Волге вдоль берега нынешнего Дубовского района.
«...В начале десятого часу дни прошли две Сестршицы и шли в путь подле Каравайных гор и прошли Козей остров. В исходе одиннадцатого часу прошли Антипинские протоки на правой стороне. В двенадцатом часу в полы прошли Каравайнов остров, в начале шестнадцатого часу прошли речку Балыклею, впала с правой стороны, а от той реки пошли возле Стрелных гор. В пятом часу ночи проехали Стрелной бугор. В переори четверти того же часу проплыли Стрепной остров, в шестом часу ночи стали на якоре для великой погоды против Оленья луки. Нюня в шестой день вынули якорь и прошли Вислую Дубровку в четвертом часу. В полы восьмого часу дня прошли речку Пичугу, в том же часу в последней четверти прошли Пичугин остров... В пятнадцатом часу приехали к городу Царицыну... ». Названия Дубовка и Дубровка идентичны, созвучны, ведь вокруг стояли дубравы - густые дубовые рощи. Тогда уже, по всей вероятности, рос и дуб-великан, доживший до сегодняшних дней. «Вислая» - значит нависшая над обрывом. В 1904 году в сборнике «Европейская Россия» Дубовка была описана так: «На одном из живописных «столбичей», что выступает обрывистым мысом в волны реки, у небольшого поворота Волги расположена Дубовка».
В 1734 году донской казачий атаман Макар Никитович Персидский получил разрешение у императрицы Анны Иоанновны поселиться в дубовом городке со своими казаками, чтобы охранять Волгу и идущие по ней суда от набегов кочевников. В район Дубовки и речки Балыклей переселили 10957 семей русских, малороссов и казаков. При образовании Волжского казачьего войска из переселенных казаков и украинцев Дубовка становится главным войсковым городом. Первым атаманом Волжского казачьего войска стал Макар Персидский. Вновь созданному войску пожалованы были знамена и печать с гербом, на котором были изображены две сабли, как знак мужества и доблести, и рог, означающий бдительность. Обязанностью волжских казаков было несение сторожевой службы и, главное, преследование разбойничьих шаек и беглых, находивших для себя убежище в тогда еще малонаселенном Нижнем Поволжье. Волжское казачье войско не оправдало возлагавшихся на него правительственных надежд. Вместо наведения и поддержания порядка казаки давали приют беглым, укрывали разбойничьи шайки и, наконец, когда появился Емельян Пугачев со своей армией, большинство их примкнуло к нему, образовав Дубовский полк. После этого Екатерина Вторая в 1777 году издала указ об упразднении Волжского войска. Большая часть казаков переселилась на Кавказ, а Дубовка и другие станицы волжских казаков заселились русскими и украинами из соседних губерний.
Бурное развитие посада Дубовка не заставило себя ждать. В Полном географическом описании нашего Отечества («Среднее и Нижнее Поволжье и Заволжье») от 1901 года читаем: «Выгодное географическое положение ея (Дубовки) на береге Волги, у начала сухопутного волока к Дону, имеющего расстояние в 60 верст, привлекало сюда массу торгового и предприимчивого народа и сделало Дубовку складочным местом товаров, которым обменивалась верхняя Волга с югом России»,
Уже с начала 19 века посад Дубовка начинает благоустраиваться. Он становился краше и богаче других уездных городов. Промышленность получила развитие в мукомольной, лесообрабатывающей, кожевенной, горчично-маслобойной, кирпично-обжигательной, чугунолитейной и других отраслях. Процветали всевозможные ремесла и промыслы: хлебопечение, пивоваренье, рыбная ловля и переработка рыбы, скотоводство, мыловаренье, сапожный промысел, ковроткачество, вязальный и валяльный промысел, кружевоплетение, строительная артель и другие. Основная часть судов, грузов, плотов, пришедших к пристаням, оседала в Дубовке - главным образом, для перевалки на Дон. В связи с такими перевалочными операциями в окрестностях стали развиваться производство дегтя, смолы, вара и скипидара; этих местных товаров отпускалось из Дубовки до 1 миллиона пудов. На смоляных складах в Дубовке было занято 500 бондарей и рабочих
А в начале 20 века после гражданской войны постановлением Президиума ВЦИК от 23 июля 1928 года был образован Дубовский район в составе Сталинградского округа Нижне-Волжске го края. Состав района был следующий: город Дубовка и 30 советов. В декабре 1928 года произошло укрупнение советов и их стало насчитываться 25. В это время в сельскохозяйственном производстве было занято 11817 хозяйств, в том числе: бедняцких 4132 (15%), середняцких 6556 (53%), зажиточных 1429 (12%). Ими засевалось озимыми и яровыми 94004 га земли.
В районе имелось 4 коммуны (48 хозяйств). Они засевали 3194 га, 12 сельскохозяйственных артелей (79 хозяйств), засевали 4921 га, 9 кооперативных артелей по совместной обработке земли (73 хозяйства) - засевали 3340 га, 6 машинных товариществ (75 хозяйств) засевали 720 га. Были в районе 2 садоводческих хозяйства, которые объединяли 24 хозяйства Население района составляло 67953 человека, из них 34506 - грамотные. По занятости население распределялось следующим образом: 55081 - крестьяне, 2126 - рабочие, 3123 - служащие, 5521 - люди свободной профессии, 5265 - прочие.
В начале 30-х годов в районе осуществлялась сплошная коллективизация. В феврале 1935 года, когда были пересмотрены границы района и в связи с образованием Пролейского и Балыклейского районов, в Дебетском районе насчитывалось 3 МТС, 2 совхоза, 19 колхозов.
Мирный труд тружеников района был прерван в 1941 году Великой Отечественной войной. Жители района перестроили работу на военный лад. 25 июня 1941 года по решению РКВКП(б) был создан истребительный батальон по борьбе с парашютным десантом в количестве 200 человек. 7 июля был создан штаб народного ополчения. В октябре 1941 года на военные работы (строительство оборонительных рубежей) было отправлено 3100 подвод, 304 топора, 3350 лопат, 300 человек было выделено на сбор камня с берега Волги.
В 1941 году на оборонительных рубежах в Петропавловке работало свыше 6.5 тысяч человек, в 1942 году в Пичуге и Ерзовке - 6.0 тысяч человек.
Собраны средства на эскадрилью, для зашиты Сталинграда - 248959 рублей; населением района было послано на фронт свыше 1000 пар теплых вещей, 392 посылки с подарками. В 1941 году убран урожай на площади 65 тысяч га, сдано хлеба государству 238016 центнеров, в 1942 году -83357 центнеров.
В 1941 году на оборонительных рубежах в Петропавловке работало свыше 6.5 тысяч человек, в 1942 году в Пичуге и Ерзовке - 6.0 тысяч человек.
Собраны средства на эскадрилью, для зашиты Сталинграда - 248959 рублей; населением района было послано на фронт свыше 1000 пар теплых вещей, 392 посылки с подарками. В 1941 году убран урожай на площади 65 тысяч га, сдано хлеба государству 238016 центнеров, в 1942 году -83357 центнеров.
В годы войны 15138 дубовчан пополнили ряды Советской Армии, 6390 человек отдали
жизнь за независимость нашей Родины. Удостоены высшей награды страны - орденом Ленина и медалью «Золотая звезда» Герои Советского Союза Великородный Иван Николаевич, Куликов Александр Тимофеевич, Санджиров Николай Мартьянович, Чернецов Григорий Ус-тинович, Шаров Александр Акимович, Шишлянников Виктор Иванович, Янцев Петр Илларионович, Зубков Александр Владимирович.
В Дубовке находилась резервная бригада, которая подготовила несколько десятков маршевых рот и батальонов для защиты Сталинграда. В Дубовке, Садках, Г-Водяном, С-Широком, Песковатке, Лозном и других селах в дни Сталинградской битвы работали военные госпитали.
В братских могилах захоронено 2469 человек. В память о погибших воздвигнуты обелиски. Дубовчане и жители района свято хранят память о тех днях. Патриотическое воспитание остается одним из главных направлений в работе с молодежью.
Закончилась война, и люди приступили к мирному строительству. Шли годы, были залечены раны, нанесенные войной. Район строился, хорошел, развивался. Менялась жизнь в стране, изменялся и район. Он также прекрасен и любим жителями и сейчас.